पूर्वोत्तर परिषद (एनईसी) का गठन एनईसी अधिनियम 1971 (1971 का 84) के तहत एक वैधानिक सलाहकार निकाय के रूप में किया गया था और यह 7 नवंबर, 1972 को शिलांग में अस्तित्व में आया। इसके उद्घाटन के दौरान, तत्कालीन माननीय प्रधान मंत्री श्रीमती। इंदिरा गांधी ने घोषणा की थी, "मैं आपको आश्वस्त करना चाहता हूं कि परिषद द्वारा दिए गए सुझावों और इसके द्वारा तैयार की गई परियोजनाओं पर योजना आयोग और भारत सरकार के विभिन्न मंत्रालयों द्वारा विशेष ध्यान दिया जाएगा। मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि इस क्षेत्र के लिए मूर्त लाभ के रूप में प्रस्तावित कोई भी सार्थक विचार धन की कमी के कारण प्रभावित नहीं होगा।